人类体细胞通常有46条染色体（23对），狗有78条（39对），猪有38条（19对）。三者按染色体数量从多到少排列是狗、人类、猪。若要判断某个物种的染色体数，应以该物种为参照；若要比较生物学特征，则不能只凭染色体条数得出复杂程度或亲缘远近的结论。
人类、狗、猪的染色体数量一览
| 物种 | 体细胞染色体数 | 体细胞中的染色体对数 | 生殖细胞通常携带的染色体数 |
|---|---|---|---|
| 人类 | 46条 | 23对 | 23条 |
| 狗 | 78条 | 39对 | 39条 |
| 猪 | 38条 | 19对 | 19条 |
体细胞通常指身体的大多数细胞；表中的“对”是指一对同源染色体，分别来自父母双方。卵细胞和精子属于生殖细胞，染色体数约为体细胞的一半；受精后，来自双方的染色体重新组成成对的数量。
数量差异代表什么，又不能说明什么
在这三种动物中，狗的染色体条数最多，比人类多32条；猪最少，比人类少8条。这个差别反映的是染色体在各物种中的组织和分布方式不同，并不表示狗的遗传信息一定多于人类，也不表示猪的生物结构更简单。
染色体条数不能直接当作基因数量、基因组大小或物种复杂程度的排序。同源基因可能分布在不同的染色体上，染色体也可能在演化过程中发生融合、断裂或结构重排。因此，即使两个物种的染色体数接近，也不能仅凭这一点判断它们亲缘关系更近；要分析遗传相似性，还需看基因序列和染色体结构等证据。
通常的物种染色体数也不等于每个细胞在任何情况下都完全相同。性染色体的具体组合会因性别而异，但一般不会改变上述总数；个别细胞若发生染色体异常，总数也可能偏离常态。例如，部分人类细胞会因染色体数目异常而出现47条染色体。
按比较目的选择参照对象
- 讨论人类遗传或医学问题：以人类46条（23对）为基准，适合解释人类染色体核型、遗传病或生殖细胞染色体数。不要把狗或猪的条数套用到人类个体上。
- 讨论犬类遗传或兽医问题：以狗78条（39对）为基准，适合说明犬的染色体数量及其生殖细胞通常携带39条染色体的情况。狗的数量较多，不代表其基因或遗传信息必然更多。
- 讨论猪的遗传、养殖或比较生物学问题：以猪38条（19对）为基准，适合对应猪的染色体计数和育种相关话题。若比较猪与人类，应进一步说明比较的是基因、染色体结构还是具体性状，不能只用条数概括。
怎么选：按问题定物种，不按条数排高低
只想记住三者的数量，可记为“狗78、人类46、猪38”，并同时记住体细胞对数分别是39、23、19。需要解释某个物种的遗传或健康问题时，选该物种作为参照；需要讨论物种间的遗传关系或演化时，则把染色体数量作为基础信息之一，再结合基因序列和染色体结构。这样既能准确完成数量比较，也能避免把“染色体多”误解成“生物更高级”或“基因更多”。